La Doctrina de la Sola Fe en la Iglesia Primitiva y Medieval

La doctrina de la justificación por la sola fe (sola fide) es frecuentemente presentada por los católicos romanos como un invento de Martín Lutero en el siglo XVI. Sin embargo, no es así. Las siguientes citas, tomadas de padres de la Iglesia, teólogos y escritores cristianos desde el siglo I hasta el siglo XVI (antes y después de Lutero), muestran que la enseñanza de que el hombre es justificado ante Dios solo por la fe, aparte de las obras de la ley, estaba presente en la tradición cristiana mucho antes de la Reforma.

"Por tanto, todos fueron glorificados y magnificados, no por ellos mismos, ni por sus propias obras, ni por la justicia que hicieron, sino por Su voluntad. Y así, nosotros, habiendo sido llamados por su voluntad en Cristo Jesús, no estamos justificados por nosotros mismos ni por nuestra propia sabiduría, entendimiento, piedad o obras que realizamos en santidad de corazón, sino por la fe, por la cual el Dios Todopoderoso justificó a todos los hombres que han existido desde el principio; a quien sea la gloria por los siglos de los siglos" (1 Clemente 32:3-4, Clemente de Roma, c. 35 d.C.).

"Pero cuando nuestra maldad había alcanzado su punto álgido, y se había mostrado claramente que su recompensa, castigo y muerte se avecinaban sobre nosotros; y cuando llegó el tiempo que Dios había designado antes para manifestar su propia bondad y poder, cómo el único amor de Dios, por gran consideración hacia los hombres, no nos miró con odio, ni nos apartó, ni recordó nuestra iniquidad contra nosotros, sino que mostró gran paciencia y soportó con nosotros, Él mismo asumió la carga de nuestras iniquidades, Dio a su propio Hijo como rescate por nosotros, al santo por los transgresores, al inocente por los malvados, al justo por los injustos, al incorruptible por los corruptibles, al inmortal por los mortales. ¿Qué otra cosa podía cubrir nuestros pecados sino Su justicia? ¿Por qué otro era posible que nosotros, los malvados e impíos, pudiéramos ser justificados, sino por el único Hijo de Dios? ¡Oh, dulce intercambio! ¡Oh, operación inexplorable! ¡Oh beneficios superan todas las expectativas! que la maldad de muchos quedara oculta en un solo justo, y que la justicia de uno justificara a muchos transgresores!" (La Epístola a Diogneto 9:2-5, autor anónimo, c. siglo II d.C.).

"Porque 'Abraham creyó en Dios, y se le contó para justicia.' De igual manera, nosotros también estamos justificados por la fe en Dios: porque 'los justos vivirán por la fe'. Ahora bien, 'no es la ley la promesa a Abraham, sino la fe', porque Abraham fue justificado por la fe; y 'para el hombre justo no se ha hecho la ley.' De igual manera, nosotros también estamos justificados no por la ley, sino por la fe, que es testificada en la ley y en los profetas" (Ireneo de Lyon, c. 130 d.C., Demostración de la Predicación Apostólica, capítulo 35).

"Creed en Cristo; pues el Antiguo Testamento proclama sobre Él. Porque solo es necesario creer en Aquel que ya murió, para poder resucitar y vivir para siempre" (Commodiano, siglo III d.C., Las Instrucciones, Capítulo 25).

"Dice que la justificación de la fe por sí sola basta, de modo que quien solo cree está justificado, aunque no haya realizado ni una sola obra. Por tanto, nos corresponde a nosotros, como quienes intentamos defender la armonía de los escritos del Apóstol y establecer que son completamente coherentes en su disposición, que debemos preguntarnos: ¿Quién ha sido justificado solo por la fe sin obras de la ley? Así, en mi opinión, ese ladrón crucificado con Cristo debería ser suficiente como ejemplo adecuado. Le llamó desde la cruz: 'Señor Jesús, acuérdate de mí cuando entres en tu reino!' En los Evangelios no se registra nada más sobre sus buenas obras, pero solo por esta fe Jesús le dijo: 'De verdad te digo: Hoy estarás conmigo en el paraíso.' Si parece apropiado, apliquemos ahora las palabras del apóstol Pablo al caso de este ladrón y digamos a los judíos: '¿Dónde está entonces tu jactancia?' Ciertamente está excluida, pero excluida no por la ley de las obras, sino por la ley de la fe. Porque por la fe este ladrón fue justificado sin obras de la ley, ya que el Señor no exigió, además de esto, que primero realizara obras, ni esperó a que realizara algunas obras cuando había creído" (Orígenes de Alejandría, c. 185 d.C., Comentario a Romanos, 3.9 [págs. 14.952-953]).

"Un hombre no está justificado por las obras de la ley, sino por la fe y la fe de Jesucristo..." Es solo la fe la que da justificación y santificación" (Mario Victorino, c. siglo IV d.C., Comentario a Gálatas 2:15-16 [PL 8.1164]).

"Por lo tanto, la justicia no viene de la ley; es decir, la justificación y la salvación no vienen de la ley sino de la fe; como se promete" (Mario Victorino, c. siglo IV d.C., Comentario a Gálatas 3:21 [PL 8.1172]).

"Solo la fe en Cristo es salvación para nosotros" (Mario Victorino, c. siglo IV d.C., Comentario a Efesios 2:15 [PL 8.1258]).

"Perturbó a los escribas que el pecado fuera perdonado por un hombre (pues consideraban que Jesucristo era solo un hombre) y que el pecado era perdonado por Él, mientras que la Ley no podía absolverlo, pues solo la fe justifica" (Hilario de Poitiers, c. 310 d.C., Comentario a Mateo, 8.6 [P. 9.961]).

"Porque la fe sola justifica..." los taberneros y prostitutas serán los primeros en el reino de los cielos" (Hilario de Poitiers, c. 310 d.C., Comentario sobre Mateo, 21.15 [PL 9.1041]).

"Esto es perfecto y puro jactanción en Dios, cuando uno no se siente orgulloso por su propia justicia, sino que sabe que en verdad no es digno de la verdadera justicia y que se justifica únicamente por la fe en Cristo" (Basilio de Cesarea, c. 330 d.C., Homilías sobre la humildad, 20.3 [pág. 31.529]).

"Porque la misericordia de Dios se había dado por esta razón, que la ley cesara, como he dicho a menudo, porque Dios, compadeciéndose de nuestras debilidades, decretó que la raza humana sería salvada solo por la fe" (Ambrosiaster, siglo IV d.C., Sobre Romanos, Comentario sobre Romanos 1:11 [PL 17.53]).

"Se justifican libremente porque, aunque no hacen nada ni proporcionan ningún pago, son justificados solo por la fe como un don de Dios" (Ambrosiaster, siglo IV d.C., Sobre Romanos, Comentario a Romanos 3:24 [PL 17.79]).

"Pablo dice a los que viven bajo la ley que no tienen razón para presumir basándose en la ley y afirmando ser de la raza de Abraham, viendo que nadie está justificado ante Dios sino por la fe" (Ambrosiaster, siglo IV d.C., Sobre Romanos, Comentario sobre Romanos 3:27 [PL 17.80]).

"¿Cómo pueden entonces los judíos pensar que han sido justificados por las obras de la ley de la misma manera que Abraham, cuando ven que Abraham no fue justificado por las obras de la ley, sino solo por la fe? Por tanto, no hay necesidad de la ley cuando los impíos son justificados ante Dios solo por la fe" (Ambrosiaster, siglo IV d.C., Sobre Romanos, Comentario sobre Romanos 4:5, [PL 17.82-83]).

"Aquellos de los que Dios ha decretado que, sin trabajo ni cumplimiento de la ley, son justificados ante Dios solo por la fe" (Ambrosiaster, siglo IV d.C., Sobre Romanos, Comentario sobre Romanos 4:6 [PL 17.83]).

"Porque esto ha sido determinado por Dios, que aquel que cree en Cristo será salvado sin trabajo; solo por la fe recibe libremente el perdón de los pecados" (Ambrosiaster, siglo IV d.C., Sobre 1 Corintios, Comentario sobre 1 Corintios 1:4 [PL 17.185]).

"En todas partes pone a los gentiles en igualdad de condiciones. ' Y no hizo distinción entre nosotros y ellos, sino que purificó sus corazones con la fe.' Solo por fe, dice, obtuvieron los mismos dones. Esto también sirve de lección para quienes se oponen; esto les enseña que solo la fe es necesaria, y no obras ni circuncisión" (Juan Crisóstomo, c. 347 d.C., Homilías sobre Hechos, Homilía 32 sobre Hechos 15 [pág. 60.235]).

"¿Pero qué es la 'ley de la fe'? Lo es, ser salvado por la gracia. Aquí muestra el poder de Dios, en que no solo ha salvado, sino que incluso ha justificado y les ha llevado a la jactancia, y esto sin necesidad de obras, sino buscando solo la fe" (Juan Crisóstomo, c. 347 d.C., Homilías sobre Romanos, Homilía 7 sobre Romanos 3:27 [pág. 60.446]).

"Porque murió por nosotros, y nos reconcilió aún más, y nos llevó a Sí mismo, y nos dio gracia indescriptible. Pero solo aportamos la fe como nuestra contribución" (Juan Crisóstomo, c. 347 d.C., Homilías sobre Romanos, Homilía 9 sobre Romanos 5:2 [pág. 60.468]).

"La misión de Dios no era salvar a las personas para que permanecieran estériles o inertes. Porque la Escritura dice que la fe nos ha salvado. Dicho mejor: como Dios lo ha querido, la fe nos ha salvado. Ahora bien, dime, ¿la fe salva sin que ella misma haga nada? Las propias acciones de la fe son un don de Dios, no sea que nadie se jacte. ¿Qué está diciendo entonces Pablo? No es que Dios haya prohibido las obras, sino que nos ha prohibido ser justificados por obras. ¡Nadie, dice Pablo, es justificado por las obras, precisamente para que la gracia y la benevolencia de Dios se hagan evidentes!" (Juan Crisóstomo, c. 347 d.C., Homilías sobre Efesios, Homilía 4 sobre Efesios 2:8).

"Porque solo por fe nos salvó..." En lugar de un cierto modo de vida, trajo la fe. Para que no nos salvara sin motivo, él mismo sufrió la pena y también les exigió la fe que es por doctrina" (Juan Crisóstomo, c. 347 d.C., Homilías sobre Efesios, Homilía 5 sobre Efesios 2:13-15 [pág. 62.39-40]).

"¿Entonces qué fue lo que se consideró increíble? Que aquellos que eran enemigos y pecadores, justificados ni por la ley ni por las obras, fueran inmediatamente promovidos al más alto favor por la sola fe... Les parecía increíble que una persona que había malgastado toda su vida anterior en acciones vanas y malvadas fuera salvada después solo por su fe" (Juan Crisóstomo, c. 347 d.C., Homilías sobre 1 Timoteo, sobre 1 Timoteo 1:15-16 [págs. 62.520-521]).

"[Dios] ha justificado nuestra raza no por acciones justas, ni con esfuerzos, ni por trueque e intercambio, sino solo por gracia..." Pero la justicia de Dios viene por la fe en Jesucristo y no por el trabajo o sufrimiento" (Juan Crisóstomo, c. 347 d.C., Contra los judíos, 7.3 [pág. 48.919]).

"El patriarca Abraham, antes de recibir la circuncisión, había sido declarado justo por la fe: antes de la circuncisión, el texto dice: 'Abraham creyó en Dios, y el mérito por ello le llevó a la justicia'" (Juan Crisóstomo, c. 347 d.C., Homilías sobre el Génesis, 27.3 [pág. 53.243]).

"[Pablo] muestra claramente que la justicia no depende del mérito del hombre, sino de la gracia de Dios, que acepta la fe de los creyentes, sin las obras ni la Ley" (Jerónimo de Estridón, c. 347 d.C., Contra Pelagio, 2.7 [PL 23.568]).

"Dios justifica a los impíos solo por la fe, no por buenas obras, que no tenía" [Convertentem impium, per solam fides justificat Deus, nou opera boua, quae non habuit] (Jerónimo de Estridón, c. 347 d.C., Comentario a Romanos 4 [PL 30.688C]).

"Abraham creyó en Dios; y se le imputó por justicia. Así así la fe es suficiente para la justicia por ti sola" [Abraham credidit Deo, et reputatum est illi ad justitiam. Ita et vobis ad justitiam sola sufficit fides] (Jerónimo de Estridón, c. 347 d.C., Comentario a Gálatas 3:6 [PL 30.812A]. Como se cita en George Stanley Faber, La doctrina primitiva de la justificación, p. 122).

"Siendo justificados, por tanto, por fe. Habiendo resuelto el asunto, nadie está justificado por las obras, sino todos por la fe; lo que demuestra con el ejemplo de Abraham, cuyos hijos los judíos se consideraban a sí mismos exclusivamente: demuestra argumentando que ni la descendencia ni la circuncisión, sino solo la fe, hacen hijos de Abraham, quien solo por fe fue el primero justificado.

Concluido este argumento, les exhorta a tener paz: porque nadie por mérito propio, sino todos por igual por la gracia de Dios, es salvo" (Jerónimo de Estridón, c. 347 d.C., Comentario a Romanos 5 [PL 30.665D-666A]. Como se cita en George Stanley Faber, La doctrina primitiva de la justificación, p. 122).

"Concluimos que un hombre no está justificado por los preceptos de una vida santa, sino por la fe en Jesucristo; en una palabra, no por la ley de las obras, sino por la ley de la fe; no por la letra, sino por el espíritu; no por los méritos de los hechos, sino por la gracia libre" (Agustín de Hipona, 354 d.C., Tratado sobre el Espíritu y la Letra, Capítulo 22 [PL 44.214-215]).

"De cualquier virtud que declaréis que poseyeron los antiguos justos, nada los salvó salvo la creencia en el Mediador que derramó su sangre para la remisión de sus pecados" (Agustín de Hipona, 354 d.C., Contra dos cartas de los pelagianos, 1.21.39 [PL 44.569]).

"Cuando alguien cree en aquel que justifica a los impíos, esa fe se considera justicia para el creyente, como David también declara bendecida a esa persona a quien Dios ha aceptado y dotado de justicia, independientemente de cualquier acción justa. ¿Qué rectitud es esta? La justicia de la fe, precedida por ninguna buena obra, sino con buenas obras como consecuencia" (Agustín de Hipona, 354 d.C., Exposición de los Salmos, 31.7 [PL 36.263]).

"La razón misma, en efecto, por la que tan a menudo declara que la justicia se nos imputa no por nuestras obras, sino por nuestra fe, mientras que la fe actúa más bien por amor, es que ningún hombre debería pensar que llega a la fe misma por el mérito de sus obras; pues es la fe la que es el principio desde donde las buenas obras proceden por primera vez" (Agustín de Hipona, 354 d.C., Sobre los Actas de Pelagio, 14.34 [PL 44.341]).

Traducción alternativa de Nick Needham

en "La evolución de la justificación" en La doctrina sobre la que la Iglesia se apoya o cae: "La explicación evidente de por qué el apóstol tan a menudo declara que la justicia se nos imputa, no de nuestras obras sino de nuestra fe, mientras que por otro lado la fe misma actúa a través del amor, es evitar que nadie piense que llega a la fe misma por el mérito de sus obras. ¡Todo lo contrario! La fe es el manantial del que originalmente fluyen las buenas obras, ya que todo lo que no procede de la fe es pecado" (Agustín de Hipona, 354 d.C., Sobre las Obras de los Pelagios, 14.34).

"La justicia de Dios no es aquello por lo que Dios es justo, sino aquello con el que viste al hombre cuando justifica a los impíos" (Agustín de Hipona, 354 d.C., Tratado sobre el Espíritu y la Letra, Capítulo 15, Sección 9 [PL 44.209], citado en Ancient Christian Commentary on Scripture, Volumen 6, Romanos, p. 95).

"Porque estamos justificados por la fe, no por las obras de la ley, como dice la Escritura. ¿Por la fe en quién, entonces, estamos justificados? ¿No es en él quien sufrió la muerte según la carne por nuestra causa? ¿No está en un solo Señor Jesucristo? ¿No hemos sido redimidos proclamando su muerte y confesando su resurrección?" (Cirilo de Alejandría, c. 376 d.C., Contra Nestorio, 3.2 [pág. 76.132]).

"La justicia de Dios no se revela a todos, sino solo a quienes tienen ojos de fe..." Pablo citó a Habacuc para beneficio de los judíos, porque quería enseñarles a no aferrarse a las disposiciones de la ley, sino a seguir [a sus propios] profetas. Durante muchos siglos antes predijeron que algún día habría salvación solo por la fe" (Teodoreto de Ciro, c. 393 d.C., Interpretación de la Carta a los Romanos, sobre Romanos 1:17 [pág. 82.57, 60]).

"El Señor Cristo es tanto Dios como el asiento de la misericordia, tanto sacerdote como cordero, y realizó la obra de nuestra salvación por su sangre, exigiendo solo la fe de nosotros" (Teodoreto de Ciro, c. 393 d.C., Interpretación de la Carta a los Romanos, sobre Romanos 3:25 [págs. 82.84-85]).

"No hemos creído por nuestra propia voluntad, sino que hemos llegado a creer después de haber sido llamados; y aun cuando habíamos llegado a creer que no nos exigía pureza de vida, sino que aprobaba mera fe, Dios nos concedió el perdón de los pecados" (Teodoreto de Ciro, c. 393 d.C., Interpretación de Efesios, sobre Efesios 2:8-9 [pág. 82.521]).

"Me considero miserable – de hecho, miserable tres veces. Soy culpable de todo tipo de errores. Solo por la fe busco encontrar algo de misericordia en el día de la aparición del Señor" (Teodoreto de Ciro, c. 393 d.C., Epístola 83 [pág. 83.1269]).

"Lo que Pablo quiso decir es que nadie obtiene el don de la justificación en base a méritos derivados de obras realizadas previamente, porque el don de la justificación proviene solo de la fe" (Beda el Venerable, c. 673 d.C., Exposición sobre Santiago [PL 93.22]. Como se cita en el Ancient Christian Commentary on Scripture, Volumen 11, Santiago, 1-2 Pedro, 1-3 Juan, Judas, p. 31).

"Si la ley justifica, entonces Abraham, que vivió mucho antes que la ley, no estaba justificado. Como eso no puede admitirse, uno se ve obligado a reconocer que el hombre no está justificado por obras de la ley, sino por la fe. Al mismo tiempo, también nos vemos obligados a darnos cuenta de que todos los antiguos padres que fueron justificados fueron justificados solo por la fe" (Claudio de Turín, siglo IX d.C., Comentario sobre Gálatas, citado en Early Medieval Theology, ed. George E. McCracken, p. 233).

"Ven, pues, mientras la vida permanezca en ti, solo en la muerte de Cristo deposita toda tu confianza; en nada más depositar confianza; entrégate por completo a su muerte; Solo con esto cúbrete por completo; En esto envuélvete por completo. Y si el Señor tu Dios quiere juzgarte, di: 'Señor, entre tu juicio y yo presento la muerte de nuestro Señor Jesucristo; de ninguna otra manera puedo competir contigo'" (Anselmo de Canterbury, 1033 d.C., Meditaciones y Oraciones, p. 275-276 [PL 158.686-687]).

Traducción alternativa de Nick Needham en "La evolución de la justificación" en La doctrina sobre la que la Iglesia se apoya o cae: "¡Vamos, entonces! Mientras aún tengas vida, deposita toda tu confianza en su muerte. No te fíes de nada más. Confía por completo en su muerte. Cúbrete completamente solo con su muerte; Envuélvete completamente en ello. Si el Señor tu Dios quiere juzgarte, entonces di: 'Oh Señor, entre tu juicio y yo, pongo la muerte de nuestro Señor Jesucristo. De ninguna otra manera puedo tratar contigo.' Si Dios dice que eres pecador, entonces di: 'Señor, entre mis pecados y tú, interpongo la muerte de nuestro Señor Jesucristo.' Si dice que mereces condena, entonces di: 'Señor, entre mis méritos malos y tú, pongo la muerte de nuestro Señor Jesucristo. Presento sus buenos méritos que debería tener, aunque no los tengo.' Si dice que está enfadado contigo, entonces di: 'Señor, entre tu ira y yo pongo la muerte de nuestro Señor Jesucristo.' Y cuando hayas dicho todo esto, di una vez más: 'Señor, pongo la muerte de nuestro Señor Jesucristo entre tú y yo'" (Históricamente atribuido a Anselmo de Canterbury, 1033 d.C., Admonitio Sancti Anselmi).

"¿Qué podría hacer el hombre, esclavo del pecado, atado por el diablo, para recuperar esa justicia que antes había perdido? Por tanto, a quien carecía de justicia se le imputaba a otro... Fue el hombre quien debía la deuda, fue el hombre quien la pagó. Porque si uno, dice [el apóstol Pablo], murió por todos, entonces todos estaban muertos, de modo que, como Uno soportó los pecados de todos, la satisfacción de Uno se imputa a todos" (Bernardo de Claraval, 1090 d.C., Epístola 190.6 [PL 182.1065]. Como se cita en Vida y Obras de San Bernardo, ed. John Mabillon, p. 2:580-581).

"¿Quién traerá alguna acusación contra los elegidos de Dios? Para mí es suficiente, para toda justicia, solo tener propiciado a Él, contra quien solo yo he pecado. Todo lo que Él habrá decretado no imputarme es como si nunca hubiera existido. La libertad de todo pecado es la justicia de Dios; la indulgencia pura [perdón] de Dios es la justicia del hombre" (Bernardo de Claraval, 1090 d.C., Sermones sobre el Cantar de los Cantares, 23.15 [PL 183.892]. Como se cita en George Stanley Faber, La doctrina primitiva de la justificación, p. 157).

"Por tanto, el hombre que, por la tristeza del pecado, tenga hambre y sed de justicia, confíe en Aquel que transforma al pecador en un hombre justo, y juzgado justo solo por fe, tendrá paz con Dios" (Bernardo de Claraval, 1090 d.C., Sermones sobre el Cantar de los Cantares, 22.8 [PL 183.881]. Como se cita en Franz Posset, Pater Bernhardus: Martin Luther and Bernard of Clairvaux, p. 186).

"Ningún ser humano será justificado ante los ojos de Dios por las obras de la ley..." Conscientes de nuestra imperfección, debemos clamar al cielo—y Dios nos mostrará misericordia. En el último día, entonces sabremos que Dios nos ha salvado, no por las buenas obras realizadas por nosotros mismos, sino por su propia misericordia" (Bernardo de Claraval, 1090 d.C., Sermones sobre el Cantar de los Cantares, 50.2. Como se cita en Nick Needham en "La evolución de la justificación" en La doctrina sobre la que la Iglesia se apoya o cae).

"Por eso no se encuentra en ellos la esperanza de la justificación (los requisitos morales y ceremoniales de la ley), sino solo en la fe, Rom 3:28: Consideramos que el ser humano está justificado por la fe, sin las obras de la ley" [Non est ergo in eis moralibus et caeremonialibus legis spes iustificationis, sed in sola fide, Rom. 3:28: Arbitramur justificari hominem per fidem, sine operibus legis] (Tomás de Aquino, 1225 d.C., Expositio in Ep. I add Timotheum, cap. 1, lect. 3 (ed. Parma, 13.588)).

Incluso el hereje Pelagio creía en la justificación solo por la fe: "Porque era justo que el resto de los creyentes fueran salvos de la misma manera que Abraham, que cuando creía fue salvado de entre los gentiles inicialmente solo por la fe" (Pelagio, c. 360 d.C., Comentario de Pelagio sobre la Epístola de San Pablo a los Romanos, sobre Romanos 1:17).

"La fe de Abraham era en realidad tan grande que sus pecados anteriores le fueron perdonados y la justicia se consideraba crédito de cada uno de ellos solo por la fe, y después ardió con tal amor que se dotó de obras por encima de todas" (Pelagio, c. 360 d.C., Comentario de Pelagio sobre la Epístola de San Pablo a los Romanos, sobre Romanos 4:3).

"Cuando una persona impía se convierte, Dios la justifica solo por la fe, no por las buenas obras justificadas que no tenía. De lo contrario, debería haber sido castigado por obras de impiedad. Al mismo tiempo, hay que señalar que no declaró justificado al pecador por la fe, sino al impío, es decir, a aquel que acaba de creer" (Pelagio, c. 360 d.C., Comentario de Pelagio sobre la Epístola de San Pablo a los Romanos, sobre Romanos 4:5).

"Porque no sabían que Dios justifica solo por la fe, y porque creían ser justos por las obras de una ley que no cumplían, se negaron a someterse al perdón de los pecados, para evitar que aparecieran que habían sido pecadores" (Pelagio, c. 360 d.C., Comentario de Pelagio sobre la Epístola de San Pablo a los Romanos, sobre Romanos 10:3).

"Todo Israel, así, estaba siendo salvado de la misma manera que el número completo de gentiles—solo por la fe—de modo que, por haber sido iguales en la transgresión, lo eran en Cristo" (Pelagio, c. 360 d.C., Comentario de Pelagio sobre la Epístola de San Pablo a los Romanos, sobre Romanos 11:25).

El cardenal Robert Bellarmino afirmó que una comprensión imputacional de la justificación no era incompatible con la doctrina católica:

"Y de este modo, no sería absurdo que alguien dijera que la justicia y los méritos de Cristo se nos imputan cuando se nos dan y aplican, como si nosotros mismos hubiéramos satisfecho a Dios" (Roberto Bellarmino, 1542 d.C., Opera Omnia, De Controveriies, Tomus Quartus, Pars Prima, De Justificatione [Neapoli: Apud Josephum Giuliano, 1858], Liber II, Caput 10, p. 523).