¿Qué es un Cristiano Copto?

      ¿Qué es un Cristiano Copto?         

El nombre copto proviene de la corrupción árabe del termino griego aigyptios, o sea, egigcio, transformado en gipt y después en qibt.

Los coptos son, en efecto, por sus características étnicas e historia, los descendientes legítimos de los Egigcios del tiempo de los faraones.

La actual lengua copta hunde sus raíces en la escritura jeroglífica y su liturgia en la del patriarcado de Alejandría, primer centro intelectual de la cristiandad.

El cristianismo llegó a Egipto en tiempos apostólicos

La tradición atribuye a Marcos, el autor de uno de los Evangelios, la predicación del Evangelio en el Valle del Nilo, donde fue martirizado.

La nueva religión se distinguió desde sus comienzos por una intensa actividad intelectual y rápida difusión entre la población urbana de Alejandría, la ciudad más cosmopolita del Imperio Romano después de Roma.

En este ambiente nació en el siglo II la escuela teológica alejandrina, la Didascalea, con representantes tan ilustres como Pantera, Clemente de Alejandría, Orígenes, San Atanasio de Alejandría, Dídimo el Ciego y San Cirilo. Sus escritos pertenecen al patrimonio de toda la cristiandad.

La ruptura con la iglesia católica

La ocasión para manifestar la Iglesia alejandrina su particularismo y su resistencia al poder imperial encarnado por Constantinopla, se puso de manifiesto en el concilio de Calcedonia, año 451, donde los Padres conciliares proclamaron la doctrina católica de las dos naturalezas en Cristo: la divina y la humana.

La Iglesia copta, junto con la siria y después la armenia, se adhirieron, por el contrario, a la doctrina de una sola naturaleza en Cristo, de ahí que recibieran el nombre griego de monofisitas, o sea que sostenían que en Jesús sólo está presente la naturaleza divina, pero no la humana, lo cual fue considerado herético por la Iglesia Cristiana en varios concilios.

El monofisismo copto mantiene que en Cristo existen las dos naturalezas, «sin separación» pero «confundidas», de forma que la naturaleza humana se pierde, absorbida, en la divina. Esta herejía sería refutada en el Concilio de Éfeso del año 431.

Este rechazo está considerado como el acto de fundación de la Iglesia copta independiente, separada de la Iglesia católica. Desde entonces coexisten en Egipto dos patriarcados rivales: el católico o calcedoniano, seguido por los funcionarios bizantinos, los comerciantes de las ciudades y las personas impregnadas de cultura griega, y el copto-ortodoxo seguido por la masa del pueblo.

El acierto de los monofisitas se basó en la capacidad de movilizar, por medio del influyente colectivo de los monjes, el sentimiento nacional y tachar a sus oponentes de extranjeros.

Esto demuestra que el elemento teológico tuvo una importancia secundaria en las polémicas cristológicas. De todos modos, las controversias religioso-políticas del siglo V absorbieron las fuerzas vivas del monacato egipcio, empobrecieron el cristianismo y desconcertaron a los fieles, preparando el declive de la Iglesia en Egipto.

La rama copta-católica

La Iglesia copta, a partir de la ruptura en el siglo V con la iglesia católica, quedó sobre sí misma e impermeable a la idea de unión con Roma.

Hubo un intento de reconciliación en el concilio de Florencia, año 1442, preparado por el franciscano Alberto de Sarteano, enviado a Egipto en 1939 como delegado papal. Posteriormente, a partir del siglo XVI, las tentativas de los Papas en vista a contactos con elpatriarcado copto no encontraron eco. Fue entonces cuando roma eligió la política de las conversiones individuales de la ortodoxia al catolicismo por medio de los misioneros franciscanos y jesuitas, vista la imposibilidad de una reconciliación entre jefes. De este modo fueron formando en Egipto pequeñas comunidades copto-católicas. En 1742 el Papa nombraba el primer Vicario Apostólico para los copto-católicos en la persona de Anba Atanasios, obispo copto de Jerusalén, que dos años antes había pasado al catolicismo.

Las Iglesias coptas hoy

Tanto la Iglesia copto-ortodoxa como la católica y la protestante se enfrentan hoy a los mismos problemas: el fundamentalismo/terrorismo islámico y la emigración, los dos fuertemente entrelazados.

Los coptos insisten en su identidad egipcia y árabe y en la solidaridad con los musulmanes. Un comportamiento difícil de practicar sobre todo a partir de los años setenta con el auge del fundamentalismo que tiende a aplicar a toda la sociedad la shari'a coránica, lo que significaría reducir a los cristianos a súbditos de segunda categoría, a simples dimmi o protegidos.

Es bien sabido que los islamistas provocan incidente confesionales con el fin de movilizar a las masas musulmanas contra la minoría cristiana, como lo han hecho en múltiples países, de África y Asia, resultado cientos de miles de cristianos asesinados sistemáticamente por las hordas de Allah.

A partir de la muerte de Abdel Naser se han producido graves tensiones interconfesionales en Alejandría (1972), Minia (1978), El Cairo, Alejandría y Asiut (1980), Alejandría y El Cairo (1981), el-Fayum (1984), Abu Korkas y Alto Egipto (1990), El Cairo (1991), Asiut (1992), y más recientemente la "Primavera Árabe", prosiguen en forma endémica hasta nuestros días - aunque hoy muchas veces no tienen tiempo ni de escapar por sus vidas, sino que son asesinados por los musulmanes de la Hermandad Musulmana.

Como resultado de estas tensiones y abuso sistematizado, la comunidad cristiana copta abandona el país y cada día quedan menos "Cristianos" en Egipto y otros países de la región.

¿Son los coptos ortodoxos?

Depende de quién juzgue: Comparados con los protestantes, especialmente con los evangélicos, los coptos se pueden considerar prácticamente católicos en sus creencias y prácticas, inclusive, tienen su propio Papa, pero los católicos ven a los coptos como una familia dividida, mucho más cercana a ellos que los evangélicos, por ejemplo.

El 4 de noviembre de 2012 el obispo Tawadros ha sido elegido patriarca 118º con el nombre de Tawadros II. Sucede a Shenouda III, que falleció el 17 de marzo de 2012 y era el patriarca 117º de la predicación de san marcos y que llevaba en el puesto desde 1971.